LOS HERBICIDAS

¿QUÉ ES UN HERBICIDA? 

Los herbicidas son compuestos complejos que se aplican por su capacidad para controlar las malas hierbas en los cultivos. Estos plaguicidas protegen los cultivos y deben ser aplicados de forma adecuada para evitar resistencias. Los herbicidas son agroquímicos que producen una disrupción fisiológica o metabólica en una planta por un lapso suficiente para matarla o inhibir su desarrollo.

Los herbicidas son usados extensivamente en la agricultura, zonas industriales y zonas urbanas, debido a que si son utilizados adecuadamente controlan eficientemente a la maleza a un bajo costo. No obstante, si no son aplicados correctamente, los herbicidas pueden causar daños a las plantas cultivadas, al medio ambiente, e incluso a las personas que los aplican. Por lo anterior, se requieren conocimientos técnicos que permiten la elección correcta y la aplicación eficiente y oportuna de estos productos.

Modo de acción

El modo de acción es la secuencia de procesos biológicos que produce el herbicida para matar a la maleza o cualquier otra planta que no tolere su formulación; Existen distintos tipos de clasificación de los herbicidas, entre ellos se encuentran el de selectividad, tipo de acción, familia química, época de aplicación y modo de acción.

Selectividad

De acuerdo con esta clasificación los herbicidas se dividen en selectivo y no selectivo:

•    Selectivo. Elimina ciertas plantas, depende de la dosis la forma y época de aplicación. Un ejemplo de este tipo es la atrazina, el cual es un tipo de herbicida selectivo para maíz y sorgo.
•    No selectivo. No diferencia entre plantas, a excepción de las plantas genéticamente modificadas que toleran el glifosato.

Tipo de acción

Este factor de selección las divide en dos, de contacto y sistémico:

•     De contacto. Elimina las partes de las plantas con las que entró en contacto. Ejemplo, el paraquat o bromoxinil.
•     Sistémico. Se aplica al suelo o follaje y se transporta por toda la planta hasta las raíces. Ejemplo, 2,4-D y el prosulfuron.

Familia química

La clasificación de los herbicidas en familia química se basa en la composición de los distintos ingredientes activos utilizados en su formulación. Las principales familias químicas de herbicidas son:

•     Triazinas
•     Dinitroanilinas
•     Fenoxiacéticos
•     Cloroacetamidas
•     Ciclohexanodianas
•     Sulfonilureas
•     Bipiridilos

En México, existen alrededor de 65 ingredientes activos aproximadamente en 360 herbicidas comerciales.

Época de aplicación

La época de aplicación de los herbicidas depende de la etapa de crecimiento en la que se encuentra la maleza y se clasifica en tres, presiembra (PS), preemergencia (PRE) y postemergencia (POST).

•    Presiembra. Se aplica antes de sembrar el cultivo deseado, se clasifica en dos, en presiembra foliar y presiembra al suelo. Ejemplo, glifosato, paraquat y 2,4-D.
•    Preemergencia. Se aplica después de la siembra, pero antes de que emerja la maleza y el cultivo. Ejemplo, metribuzina y atrazina.
•    Post emergencia. Se aplica después de la emergencia de la maleza y del cultivo. Ejemplo, glifosato y paraquat.

Modo de acción

Para facilitar el uso de un herbicida, saber cómo y cuándo aplicarlo, se debe tener conocimiento sobre el modo de acción, ya que, por lo general presentan similar comportamiento de absorción, transporte y síntomas similares en la planta tratada (Gunsolus y Curran, 1996), con ello se conoce la época de aplicación, su persistencia en el suelo, el espectro de control de la maleza, la selectividad de cultivos y de manera más precisa su mecanismo de acción.

Es importante la rotación del modo de acción del herbicida durante el ciclo de cultivo, con la finalidad de no generar resistencia en la maleza. En la siguiente tabla, se presenta la clasificación del modo de acción de Weed Science Society of America, (WSSA) y de Herbicide Resistance Action Committee, (HRAC). La WSSA clasifica con un número y color a los herbicidas con similar modo de acción, mientras que el HRAC asigna letras para su clasificación.

Clasificación de los herbicidas por grupos químicos

Dentro de los grupos químicos existen herbicidas con una base común, pero con modificaciones secundarias en su estructura, lo cual les imparte varias características físico-químicos y fisiológicas. Las diferencias en propiedades fisicoquímicas importen propiedades especificas a cada producto. Factores tales como residualidad, I lixiviación, absorción por las plantas, resistencia a descomposición microbiológica, resistencia a descomposición metabólica dentro de la planta, dosis requerida para efecto herbicida y muchos otros factores son influidos por pequeñas modificaciones en la molécula básica.

HERBICIDAS ORGANICOS

No nitrogenados

•     Métalo-orgánicos
•     Ácidos alifáticos halogenados
•     Ácidos aromáticos carboxílicos (fenoxidos, benzoicos, fenilaceticos, fralicos)
•     Fenólicos
•     Hidrocarbonos

Nitrogenados

•     Metalo-organicos
•     Ureas
•     Carbamatos
•     Amidas
•     Benzoicos
•     Carboxílicos
•     Triazinas
•     Compuestos cuaternarios

Herbicidas inorgánicos

Ácidos

•     Ácido arsénico
•     Ácido clorhídrico
•     Ácido fosfórico
•     Ácido sulfúrico

Sales

•     Arsenato de calcio
•     Clorato de sodio
•     Cloruros
•     Nitratos
•     Sulfatos

Ventajas de los herbicidas

•      Nos permiten cuidar nuestros cultivos, además de optimizar nuestros recursos y ahorrar tiempo.
•     Tienen una capacidad muy alta de acabar con la maleza que puede ser muy dañina para el crecimiento de nuestra siembre.
•    Son fáciles, cómodos y rápidos, lo que nos permitirá ahorrar en costes, en horas de trabajo y en mano de obra.

Desventajas de los herbicidas

•    No tienen capacidad de seleccionar únicamente las malas hierbas, por lo que, si lo echamos en plantas que son buenas para el cultivo, las puede destruir.
•     Si utilizamos herbicidas químicos, estos pueden perjudicar a la salud de las personas debido a su toxicidad. Aunque, también es cierto que, esto, solo ocurre cuando los utilizamos en gran cantidad y sin emplear las medidas de protección adecuadas.
•    Elimina toda la biodiversidad de nuestros cultivos, por lo que no solo acaba con las plagas ‘’malas’’ sino que también elimina la fauna beneficiosa para nuestro cultivo.

REFERENCIAS

Cárdenas, J., Doll, J. & Romero, C. (1975). Clasificación de herbicidas. ICA. http://ciat-library.ciat.cgiar.org/articulos_ciat/Digital/66943_Clasificacion_de_herbicidas.pdf

Anónimo. (2021). Herbicidas: adiós a las malas hierbas. Ingeniería y Arquitectura. https://postgradoingenieria.com/cuales-son-tipos-herbicidas/

Anónimo. (2020). Uso y regulación de herbicidas en méxico. CEDRSSA. http://www.cedrssa.gob.mx/files/b/13/76Herbicidas.pdf

Diez, P. (2013). Manejo de malezas problema: Modos de acción herbicida. Red de conocimiento en malezas resistentes. https://www.aapresid.org.ar/wp-content/uploads/sites/3/AAP167289/AAP-Manual_Rem_Herbicidas.pdf